DECRETADO MONUMENTO HISTÓRICO NACIONAL
LA CUADRA DE
BOLÍVAR
20 DE ABRIL DE 1959
Ubicada al sur de Caracas, entre las esquinas de Piedras y
Bárcenas en lo que para ese entonces se consideraba las afueras de la ciudad,
se encuentra la Cuadra de Bolívar. Fue adquirida por Juan Vicente Bolívar y
Ponte, padre de Simón Bolívar en 1750. Luego de su fallecimiento en 1786, la
viuda, María Concepción Palacios y Blanco realizó mejoras en la infraestructura
que le garantizaron el confort de la ciudad, a tal efecto solicitó el traslado
de agua desde la Pila de San Pablo. En este ambiente bucólico, la cercanía del
río Guaire transcurrió la primera etapa de la vida del Libertador.
En el año de 1792 a raíz de la
muerte de su madre, Simón Bolívar heredó la propiedad. Lo apartado del sitio se
prestaría más adelante, para realizar reuniones en las que se hablaba de los
cambios a que se aspiraba para el futuro del país e Hispanoamérica.
La propiedad, pasó en
1827 a su sobrino Fernando Simón Bolívar Tinoco, hijo primogénito de su
hermano mayor, Juan Vicente Bolívar Palacios.
En 1903 la habitaba Vicente Silva Bolívar, sobrino segundo de
Simón Bolívar y sus familiares hasta 1906 cuando Simón Bonifacio Silva Bolívar,
hermano de Juan Vicente Silva Bolívar, sobrino segundo del Libertador, siendo
propietario de La Cuadra, la vendió al General Ramón Tello Mendoza dejando
atrás, más de ciento cincuenta años durante los cuales la propiedad había permanecido
en la familia Bolívar.
La sucesión Tello mantuvo la
propiedad hasta que en 1941, momento en que el doctor Salomón de Jongh
Ricardo traspasó a la Nación el inmueble. Ese mismo año se instaló el hospicio
Casa Hogar María Antonia Bolívar. Finalmente, en 1959 la Junta Nacional
Protectora y Conservadora del Patrimonio Histórico y Artístico de la Nación la
declaró Monumento Histórico Nacional, comenzándose su restauración en 1963.
La responsabilidad de estos trabajos recayó en el Centro
Simón Bolívar en colaboración con el Ministerio de Relaciones Interiores a
través de la Dirección del Ceremonial y Acervo Histórico.
El Centro Simón Bolívar
adquirió las construcciones que existían hasta la esquina de Bárcenas, donde se
hallaba una cochera, y donde originalmente estaba ubicada la cocina, los
lavaderos y las caballerizas. Para este momento la Cuadra se encontraba en
deplorables condiciones.
A diferencia de lo sucedido en
la Casa Natal, se trató en todo momento conservar su arquitectura original, por
suerte se lograron recuperar la cerámica y los ladrillos faltantes se
reemplazaron por otros obtenidos de antiguas ruinas del siglo XVIII y XIX.
Las paredes fueron
cuidadosamente raspadas hallándose en muchas áreas frescos de vivo colorido,
que sirvieron como patrón para ser reproducidos en otras áreas de la casona.
Los techos originales de caña
y mangle, propios de la arquitectura colonial, se reconstruyeron en su
totalidad, algunas de las tejas originales se conservaron mientras que la
mayoría se sustituyeron por otras procedentes de edificaciones antiguas. Así
mismo, se procedió a eliminar las sucesivas capas de pintura hasta llegar al
color añil, que era el usado en las casas de campo de la época.
Infinidad de tabiques y
subdivisiones fueron demolidos y se rehicieron varios muros siguiendo las bases
de las fundaciones que se hallaron después de limpiar el terreno. Se rescató
igualmente el antiguo brocal de piedra de la fuente, lo cual facilitó su
reconstrucción.
Siguiendo la tradición de las
casas de campo venezolanas se sembraron limoneros, sauces, granados, un ciprés,
un cedro, un totumo, naranjos dulces y agrios, cacao, mangos, aguacate, cafeto
y cocotero, también la higuera hija de la sembrada por Simón Bolívar en la
quinta La Magdalena, en Lima.
La cuadra cuenta con
colecciones de pintura, mobiliario y objetos representativos de la vida
cotidiana.
Por decreto presidencial, la
Cuadra de Bolívar fue incorporada, conjuntamente con la Casa Natal, Casa
Histórica de San Mateo e Ingenio Bolívar y Museo Bolivariano a la Fundación Museos
Nacionales, sitios históricos que constituyen bienes de interés cultural
que integran el Patrimonio Cultural de la República.
